Estelas de Quiriguá, 1280 años de soberanía

Las estelas son monumentos monolíticos (hechos de una sola pieza) de la cultura maya, en Mesoamérica.  Son piedras altas, talladas que se colocaban en zonas urbanas para conmemorar hechos históricos.  Estos monumentos fueron esculpidos en sus cuatros lados con retratos humanos en sus caras más anchas y jeroglíficos en sus lados más angostos.  Las estelas de Quiriguá fueron levantadas ocho siglos antes del descubrimiento de América y son consideradas las más grandes del mundo maya.  

Quiriguá se encuentra en los Amates, en el Departamento de Izabal, Guatemala.  Esta ciudad se convirtió en la más importante de las Tierras Bajas en en el año 738 DC pues según cuenta la leyenda, el gobernante de Quiriguá K’ak’ Tiliw Chan Yopaat,  también conocido como Cauac Cielo, capturó al Rey de Copán, (la ciudad más poderosa en ese momento) Uaxaclajuun Ub’aah K’awiil, conocido como “18 Conejo”, el cual llevaba más de cuarenta años en el poder, y lo sacrificó en la Gran Plaza tras haberle vencido en el juego de pelota y reclamando su cabeza como compensación. 

A partir de ese momento, se desató un estallido artístico en escultura, llenando el luga

r de preciosos monumentos, pero sobre todo de estelas u obeliscos que recordarían la victoria de Cauac Cielo sobre 18 Conejo. Y cada 5 años, ciclo conocido como Holtún, se fueron levantando estelas con la figura casi tridimensional del rey vencedor sosteniendo la cabeza de su rival.  La estela mayor es La Estela E, que está situada en el centro de la plaza y tiene una altura de 10´6 metros y un peso aproximado de 65 toneladas.  

El sitio arqueológico de Quiriguá fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981, debido a la gran cantidad de estelas y la importancia que tuvo esta área para la civilización maya.